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ペンタックス(PENTAX )はHOYA株式会社のカメラ、デジタルカメラ、天体望遠鏡、内視鏡、メガネなどを製造販売する複数の事業部の総称、およびこれらの製品に付されるブランド名、またはその前身である日本の大手光学機器メーカーペンタックス株式会社(PENTAX Corporation )のことである。

◆ 概要

前身は日本の大手光学機器メーカーであった旭光学工業株式会社である。日本初の一眼レフカメラ「アサヒフレックスI」、世界初のフラッシュ内蔵オートフォーカス一眼レフカメラ「SFX」を発売するなど、高い技術開発力を誇る。

おもにイメージング・システム事業部(カメラなど)、ライフケア事業部(医療機器)、DCM事業部(コンパクトデジタルカメラ用光学モジュール)、オプトデバイス事業部(CD/DVD用ピックアップレンズなど)、事業開発センター(プリンタ、測量機などその他の事業)で構成される。

主力製品にはデジタルカメラとそのアクセサリー、医療用内視鏡、光学モジュール、特殊レンズなどがある。このうち内視鏡分野ではオリンパス、フジノンと合わせた3社で世界市場を寡占しているほか、光学モジュール分野では国内外のコンパクトデジタルカメラメーカーに光学部品を高いシェアで供給している。

事業所の所在地は東京都板橋区前野町2-36-9。事業内容にHOYAと重なる部分はあるが、事業統合はせず、独立した事業体として運営される。また、財務・経理・人事などの部署はHOYAに統合されず、ペンタックス株式会社のものを引き継ぐ形でペンタックス内の部署として独立して設けられている。

伝統的なカメラ業界のシェアとしてはニコン、キヤノンの後塵を拝しているが、デジタルカメラ部門では小型軽量化(レンズ交換式一眼レフにおいて世界最軽量)を実現した廉価な一眼レフ*ist DLを販売するなどニッチ市場で特徴ある製品を出している。

2006年11月30日発売のK10D(手ぶれ補正・CCDゴミ取り機能搭載、防塵・防滴ボディ)は、当初10月下旬発売予定であったが予想を大幅に上回る発注が殺到し、出荷数量確保のために発売が1ヶ月延期された。

ペンタックスという名称の由来は、1957年発売のカメラ「アサヒ・ペンタックス」の商品名による。この名称は、「アサヒフレックス」に、ファインダーに内蔵される光学部品「ペンタプリズム」を搭載したことによる。

2004年、本体およびその子会社における眼鏡レンズ販売事業を、セイコーオプティカルプロダクツ株式会社(SOP)に移管。合わせてSOPに出資比率20%の資本参加、役員1名を派遣した。

2005年10月、韓国のサムスンテックウィンと一眼レフカメラの共同開発で提携した。1年後の2006年10月にはサムスン初となるデジタル一眼レフカメラGX-10を発売した。ペンタックスの上級役員の鳥越興は、「提携によって技術面でサムスンテックウィンから得られるものを期待しているのではなく、技術者同士の交流の中から、新しいタイプのカメラが生み出せるのではないか、その可能性に期待しています」と発言している。

2007年、HOYA株式会社がペンタックス株式会社を買収しHOYAの子会社となり、次いで2007年10月29日にHOYAとの合併契約を締結したため、同年11月30日上場廃止し、ペンタックス株式会社は翌2008年3月31日をもって解散した。新社名は「HOYA株式会社」だが、「ペンタックス」ブランドは合併後も維持される。

◆ 沿革

・1919年 - 「旭光学工業合資会社」を設立。

・1938年 - 「旭光学工業株式会社」に組織変更。

・1952年 - 日本初の35mm一眼レフカメラ「アサヒフレックスI」を開発。

・1954年 - 世界初の量産型独自開発クイックリターンミラー搭載の「アサヒフレックスII」を発売。

・1955年 - 「旭光学商事株式会社」(現・ペンタックス販売株式会社)設立。

・1957年 - 世界で初めてクイックリターンミラーとペンタプリズムを両方搭載した「アサヒ・ペンタックス」発売。

・1958年 - スプリットイメージプリズム採用の「アサヒペンタックスK」発売。

・1959年 - シンボルマーク採用。「アサヒペンタックスS2」発売。

・1960年 - フォトキナで世界初TTL測光一眼レフ アサヒペンタックス・スポットマチック発表

・1961年 - ペンタックスメーター開発「アサヒペンタックスS3」発売。

・1964年 - ロングセラーカメラ「アサヒペンタックスSP」発売。

・1968年 - SPからTTL露出計を除いた「アサヒペンタックスSL」発売。

・1969年 - 6×7cm判カメラ「アサヒペンタックス6×7」発売。

・1971年 - 世界初の多層膜コーティングレンズであるスーパー・マルチ・コーティング(SMC)を開発

・1971年 - 世界初のTTL開放測光・自動露出機構搭載「アサヒペンタックスES」発売。

・1973年 - ECの記憶回路をICにした「アサヒペンタックスES II」発売。

・1975年 - バヨネットマウント(Kマウント)を採用した「アサヒペンタックスKシリーズ」発売。

・1976年 - Kシリーズを小型化した「アサヒペンタックスMシリーズ」発売。

・1979年 - 110フィルムを使用した小型一眼レフカメラ「ペンタックスオート110」発売。

・1980年 - 創業60周年を記念した高級一眼レフカメラ「ペンタックスLX」発売。

・1981年 - 世界初のTTLオートフォーカス一眼レフカメラ「ペンタックスME-F」発売。

・1983年 - マルチ・モードを採用した「ペンタックスAシリーズ」発売。

・1984年 - 中判カメラ「ペンタックス645」発売。

・1985年 - マニュアル&入門機「ペンタックスPシリーズ」発売。

・1986年 - 世界初のズームコンパクトカメラ「ペンタックス・ズーム70」発売。

・1987年 - 世界初のフラッシュ内蔵オートフォーカス一眼レフカメラ「ペンタックスSFX」発売。

・1989年 - 6×7の名称変更タイプ「ペンタックス67」発売。

・1991年 - パワーズーム高級オートフォーカス一眼レフカメラ「ペンタックスZシリーズ」発売。

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