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乞食(こつじき)とは、

#本来は仏教用語である。比丘(僧侶)が自己の色身(物質的な身体)を維持するために人に乞うこと。行乞(ぎょうこつ)。また托鉢。十二頭陀行(じゅうにずだぎょう)の一つで、これを清浄の正命と定める。もし自ら種々の生業(なりわい)を作(な)して自活することは邪命であると定める。

#上記の事項が転じて、僧侶でない者が路上などで物乞いをすることを乞食(こじき)と呼ぶようになった。

◆ 由来

古代インドのバラモン階級では、人の一生を学生期・家長期・林住期・遊行(遍歴)期という、四住期に分けて人生を送った。このうち最後の遊行期は、各所を遍歴して食物を乞い、ひたすら解脱を求める生活を送る期間である。またこの時代には、バラモン階級以外の自由な思想家・修行者たちもこの作法に則り、少欲知足を旨として修行していた。釈迦もまたこれに随い、本来の仏教では修行形態の大きな柱であった。

特に釈迦の筆頭弟子であったサーリプッタ(舎利弗)は、五比丘の一人であるアッサジ(阿説示)が乞食で各家を周っている姿を見て、その所作が端正で理に叶っていることに感じ入り、これを契機に改宗して弟子入りしたことは有名な故事である。このように仏教では乞食・行乞することを頭陀行(ずだぎょう)といい、簡素で清貧な修行によって煩悩の損減を図るのが特徴である。

また、僧侶は比丘(びく)というが、これはサンスクリット語の音写訳で、「食を乞う者」という意味である。これが後々に中国で仏典を訳した際に乞食(こつじき)、また乞者(こっしゃ)などと翻訳されたことにはじまる。

『大乗義章』15に「専行乞食。所為有二。一者為自。省事修道。二者為他。福利済世利人」、『行事鈔』下に「善見云。三乗聖人悉皆乞食」、また「善見云。分衛者乞食也」とあり、『法集経』に「行乞食者。破一切?慢」、『十二頭陀経』に「食有三種。一受請食。二衆請食。三常乞食。若前二食起諸漏因縁。所以者何。受請食者。若得請便言我有福徳好人。若不請則嫌根彼。或自鄙薄。是食憂法則能遮道。若僧食者。当隋衆法断事擯人料理僧事。心則散乱妨廃行道。有於是悩乱因縁応受乞食法」などとある。

◆修行僧の乞食

仏教では、修行僧が檀家の家々(近隣に限らない)を訪問したり、寺院の門前や往来の激しい交差点等で直立するなどして施しの米や金銭を受ける行為。行乞(ぎょうこつ)、また托鉢という。これが本来の乞食(こつじき)である。

◆職業(生活)としての乞食

上記の仏教の修行における乞食が転じて、世間的な用語に転用され、乞食(こじき)と言われるようになった。

やむをえない事情、あるいは本人の意思により、他人から物品や金銭の施しを受けて生活している者(物乞い(ものごい)、ものもらいともいう)。ただし、家族による仕送りや行政による保護を受けて生活している者はこれには含まない。一般に住居を持たない貧困者(ホームレス)が行う事が多いと誤解されているため、転じてホームレスをさす言葉としても使われる場合がある。乞食は必ずしも住所不定ではない。

乞食行為、つまり物乞いの行為は軽犯罪法で原則禁止されているほか、市町村など自治体でも独自の条例を設けて禁じているケースがある。お零れをもらう等の行為を比喩的に乞食と揶揄する場合が見られ、競輪の追い込み選手が先行選手のお零れをもらう形で勝利した場合や、旅客の需要に対してタクシーの供給が不足している場所で、域外のタクシーが営業している場合などがある。

◇法令による禁止

・軽犯罪法1条22号は、「こじきをし、又はこじきをさせる」ことを禁止している。

・児童福祉法34条1項2号は、児童にこじきをさせ、又は児童を利用してこじきをする行為を禁止している。

乞食根性という言葉から、ネット販売などでの価格の誤表記に販売者側が売れないと言っても、ゴネ得を狙って執着する人達も乞食と簡略化されて呼ばれることがある。

◆乞食をさす言葉

・物乞い、ものもらい、おもらいさんなど。他人に恵んでもらう行為をさす。

・ほいど(ほいと)。祝人(ほぎ人)が転訛したもの。神楽、獅子舞などの縁起者が物乞いも行っていた事から言われるとされる。

・おこも、こもかぶり、おこもさん。かつて、乞食がムシロ(こも)を被っていることが多かったため。

・パイポ 京都市北部で使用される言葉。ルンペンとほぼ同じように使用される。語源は不明。

・ワンダラー 語源は「ペリー・ローダン」らしい。

・勧進(かんじん) 勧進帳を持って社寺仏閣の建立のための資金を集めるため諸国を巡る僧を指す言葉から転じた。

・へんど 遍路が転訛したもの。四国各地で使用される言葉。不治の病などを持った人が、世捨て人となって、お遍路さんをしながら巡る姿を指す言葉から転じた。

◆ 慣用句・ことわざなど

乞食の虱 乞食の嫁入り 乞食のお粥 乞食の正月 乞食が馬をもらう 乞食に朱椀 乞食が赤包み 乞食根性 乞食が米を零(こぼ)したよう 箸も持たぬ乞食 乞食の空笑い 乞食の朝謡い 乞食に氏無し 鍬をかたげた乞食は来ない 乞食に貧乏無し 乞食にも門出 乞食も袋祝い 乞食にも身祝い 乞食も身繕(づくろ)い 乞食の系図話 乞食の断食 乞食も場所 乞食に禿げ無し 親苦子楽孫乞食 三人旅の一人乞食 往き大名の帰り乞食 頼めば乞食が馬に乗らぬ 慌てる乞食はもらいが少ない 乞食も三日すれば忘れられぬ 医者と乞食は三日やったらやめられない 魚は殿様に焼かせよ餅は乞食に焼かせよ(瓜の皮は大名に剥かせよ柿の皮は乞食に剥かせよ)

◆ 関連語

乞食小屋 乞食袋 乞食坊主 乞食正月

◆関連項目

・ホームレス

・乞食谷戸

・托鉢

・失業

・貧困

・格差社会

・男一匹ガキ大将

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