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多極体制(たきょくたいせい)とは、3つ以上の複数の大国が世界に影響を与えている体制を指す。

◆ 歴史

◇第二次世界大戦まで

多極体制の起源は19世紀末期から20世紀初期の帝国主義・植民地主義時代に求めることができる。当時は数多く列強がしのぎを削り、それぞれの国で複雑な対立・同盟関係を形成していた。

しかし、第一次世界大戦で帝国主義国家・植民地主義国家の衰退が始まり、第二次世界大戦で帝国主義・植民地主義時代は終結した。第二次世界大戦が終わると、世界は資本主義を名目とするアメリカ合衆国と、社会主義を名目とするソビエト連邦の2国が霸権を握る両極体制へと移行した。両極体制において、小国は2つの超大国のいずれかから援助を受ける外交を展開していた。

しかし、1991年12月25日にソビエト連邦は崩壊。以降2009年現在まで唯一の超大国であるアメリカ合衆国による一極体制が続いている。

◇アメリカ同時多発テロ以後

冷戦が終結すると、アメリカ合衆国の一極体制(パクス・アメリカーナ)は2009年現在まで続いている。しかし、2001年のイスラム過激派によるアメリカ同時多発テロ事件を引き金としてアメリカ一極体制に陰りが見え始め、2000年代後半に入って、ロシア連邦や中華人民共和国など、アメリカによる一極体制を否定する大国が現れた。

ロシアは「冷戦の敗戦国」であったが、豊富な天然資源で景気が好転し、冷戦時代の復活を夢見て21世紀の世界における新たな極になろうとしており、「アメリカによる一極支配は受け入れられない」「世界は多極的であるべきだ」とアメリカを批判している。

当のアメリカ自身も、一極体制が原因で2008年以降の世界同時不況を惹き起こしており、ロシアやラテンアメリカ諸国を初めとする反米国から大きな批判を浴びている。

今後は、アメリカと共にEU・ロシア・日本・中国・中東諸国などが世界経済を牽引してゆかなければならない状況になると言われている。つまり、アメリカの力が年を追うごとに弱まりつつあるのである。

アメリカは「世界の警察」として、強大な発言力と軍事力を誇っていた。しかし、中国の超大国化や、欧州連合やラテンアメリカの脱アメリカ志向は、アメリカの一極体制を脅かしつつある。その為、世界が「親米vs反米」、或いは「民主主義vs一党独裁」という両極体制へ移行しつつある(新冷戦)。

ただ、多極体制を実現する為には、アメリカと中国以外に、アメリカや中国と対立する第三の極が必要となる。その勢力が勃興した時に、世界は多極体制となるのである。

◆ 関連項目

・一極体制

・両極体制

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