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小学校(しょうがっこう)は、初等教育を施し、学校系統上最も基礎的な段階をなす学校。

◆ 概要

日本における小学校は、義務教育が行われている学校の一種であり、修業年限(卒業までに教育を受ける年数)は6年である。卒業後は、中学校や中等教育学校などに進学することになる。小学校と同等な課程に特別支援学校の小学部があり、就学児健診で特別支援学校が適切と判定された場合などにおいてはそれらの学校に就学する。

公立小学校においては、義務教育制度によって、住民基本台帳に基づいて4月1日に満6歳である人がなかば自動的に入学(就学)する形をとることがほとんどである。未熟児や病弱などの理由で就学猶予が許可された場合は、1年以上経過したのちに就学するが、この場合は第一学年を履修していなくてもいきなり第二学年に編入学するといった取り扱い(飛び級)も可能となっている。なお、義務教育制度の対象外の就学希望者については、日本国籍のない人は年齢が合えば特に問題なく入学することが可能であり、学齢超過者は入学することが困難である。国立・私立小学校においては、入学を希望する家庭が個別に入学許可を受けて入学することになる。(就学事務・小学校受験も参照)。

特に公立校は年齢主義によって運営されているため、在籍者のほとんどが満6歳〜12歳である。ただし学校教育法上は、少なくとも15歳までの在学が想定されており、明確な上限は定められてはいない。在学者は年齢にかかわらず「児童」と呼ばれる。過去に29歳で編入学した例があったが、法的にはこういったケースは想定外であった。「児童」の呼称から判断すると、20歳以上の人の在学はイレギュラーなものと考えられる。

◇ 歴史

1872年(明治5年)8月3日の学制発布により始まった日本の近代教育制度において、初等教育は当初、小学校尋常科という名称の学校で行われ、1873年(明治6年)1月15日に設置された東京師範学校附属小学校(現在の筑波大学附属小学校)を皮切りに、1875年には、ほぼ現在並みの約2万4千校の小学校が全国各地に設置された。参考:海後宗臣/著 仲新/著 寺崎昌男/著『教科書でみる 近現代日本の教育』(東京書籍、1999)

ただし、国の正式な学制によらないものも含めると、1869年に京都の町衆の寄付等により設立された上京第二十七番組小学校(現在の京都市立柳池中学校)が日本初の近代小学校とされている。

また、1941年(昭和16年)4月からの戦時下の初等教育は、国民学校という名称の学校で行われた。国民学校には、6年間の初等科のほかに、尋常科を修了した者が進学できる修業年限2年の高等科の制度が設けられていた。国民学校の初等科は、1947年(昭和22年)4月1日の学校教育法の施行とともに順次廃止され、戦後の新制学校である現在の小学校に移行した。

第二次世界大戦前には、夜間小学校(小学校の夜間授業)があったが、現在はなく、夜間中学校がその役目を担っている。

一部の地域では、特に私立や国立のいわゆる名門小学校に子どもを入れようとする小学校受験がある。

多くの小学校では、ランドセルを背中に背負って登校する。大半は私服だが、一部の地域岡山県、広島県、徳島県、香川県、愛媛県ではほぼ全域。大阪市や東京都台東区でも過半数の学校で導入。では制服や標準服もある。

2007年8月30日、中央教育審議会の小学校部会は、小学校の授業時間について、国語や算数などの主要教科と体育の時間を全体として30年ぶりに10%増やすことにした。総合的な学習の時間は週1回削減し、高学年(5、6年)で英語の授業を週1回設ける。

◇学校数・児童数

2008年現在、学校教育法に基づく小学校の学校数及び在籍する子どもの数は次のとおりである出典:文部科学省『平成20年度学校基本調査(確定値)』。

◆ 小学校教育の目標

学校教育法の第18条に小学校における教育の目標が規定されている。

# 学校内外の社会生活の経験に基き、人間相互の関係について、正しい理解と協同、自主及び自律の精神を養うこと。

# 郷土及び国家の現状と伝統について、正しい理解に導き、進んで国際協調の精神を養うこと。

# 日常生活に必要な衣、食、住、産業等について、基礎的な理解と技能を養うこと。

# 日常生活に必要な国語を、正しく理解し、使用する能力を養うこと。

# 日常生活に必要な数量的な関係を、正しく理解し、処理する能力を養うこと。

# 日常生活における自然現象を科学的に観察し、処理する能力を養うこと。

# 健康、安全で幸福な生活のために必要な習慣を養い、心身の調和的発達を図ること。

# 生活を明るく豊かにする音楽、美術、文芸等について、基礎的な理解と技能を養うこと。

◆ 小学校の教育課程

学校教育法施行規則に基づき、小学校の教育課程は、各教科、道徳、特別活動と総合的な学習の時間によって編成されている。

・ 各教科

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