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萌え絵(もええ)とは、漫画様式で描かれた絵の一形式。美少女に非常に注力して描かれており、大きな目や瞳、棒状の手足など、一定の特徴(を参照)が見られる絵を指し示す(事が多い)俗語。

また、このような絵を描く絵描きを「萌え絵師」とも言う。

◆ 概要

元々の出自は1990年頃から日本で発達した、俗に言うギャルゲー(一部の恋愛シミュレーションゲームを指す俗語)、またはアダルトゲームで同じ傾向の絵が多く見られた事から、それらの絵を指す言葉として生まれた。

一部には自分が萌える絵に対して「萌え絵」という言葉を使う層も一定数存在しており、この使い方としては現在「萌え」という言葉が適用される範囲は非常に広範で曖昧なことから、一定の共通認識が定着していないのが現状である。詳細は萌えの項目参照。

本来、「萌え」という俗語から派生した言葉だが、出自からわかるように「萌える-絵」という意味より、「平面画(二次元)のキャラクターを好む人達が好む絵」の意味合いが強い。

二次元キャラクターを好む人達は、自分たちが好む絵に対して「○○は萌える」と言う表現を使っても、その絵を「萌え絵」という普遍的カテゴリーとして扱うことは少ない。あくまで自己の「萌え」というのは個人的嗜好(オタクのアイデンティティー(個性)の一部)であり、普遍的なカテゴライズがなされるものではないという捉え方だからである。

たとえば「この絵を好きだ」とは表現してもそれを「好き絵」と表現することが不自然なことに似ている。好きという言葉が萌えと同じように個人的嗜好を表現する言葉だからである。

従って、「萌え絵」とは、二次元キャラクターを好む人たちの絵を第三者が揶揄して使う事が多く、単に萌え絵と言った場合、上記のような一定の絵柄パターンを持つ絵や、それらの特徴が顕著な絵を揶揄する場合に用いるスラングの側面が強い。オタクという言葉は、自らがオタクであると自認する者が自嘲や自尊するためにも使われる場合も多いが、萌え絵という言葉は絵の作者が自分の作品を「萌え絵」と自ら分類することは極めて希である。

萌えの対象を持つ人は、対象をカテゴライズする時には「ロリ」「メイド」「ぷに」などの、より限定された条件を含む萌え属性と組み合わせて使うことが多い。

高橋真琴に代表されるような古典的少女漫画特有の美麗な絵は、大きな目や瞳、棒状の手足など、萌え絵と共通する特徴を持っており、表面的特徴としては萌え絵との境目が曖昧である。萌え絵との大きな差は、睫を多く描く、瞳に星(キャッチライト。光の反射)を描くなど他の部分よりも虹彩を重視して描くことと、髪の毛の流れる線などの箇所である。ただしこれらの古典的少女漫画の作風は近年では減少しつつある。

「りぼん」ではかつて、“表紙絵は必ず連載作品のヒロインの笑顔のアップとする”と定められていた為、目だけではなく口も大きめに描かれる傾向が現在でも残っている。カラーイラストも読者層である子供に好まれる、パステルカラーを多用して描かれる場合が多い。

萌え絵は日本のセルアニメーションの表現を源流に持ち、ゲームへと流れてきたせいか髪の毛の表現に切り絵状のカッチリした一定の表現パターンが多く、また影の入れ方・色のつけかた・目の光の入れ方など表現の方向性が定まっている。

端的に言うと、男性市場の萌え絵と言う見方も出来る。萌え絵はアダルトゲームや恋愛ゲームなど、主に男性向けの市場で見られる極端な絵柄を指した言葉であることからもその側面が強い。

少女漫画でも1980年代以降、アニメファンの作家が増えた事もあり、少女漫画雑誌にも現在の原形とも言える絵柄の作家が現れ、特に1990年代末期には髪の毛の表現までも切り絵状の「萌え絵そのもの」の絵柄も増え、それら作品を原作にした少女向けアニメも製作されたが、現在では萌え絵に近い絵柄の作品は少女漫画のメインストリームから退き、ファン層の少女も萌え絵からは遠いリアルな絵柄の作品へ傾倒するという現象が起きている。しかし男性市場であるアダルトゲームでは萌え絵の特徴を持つ絵は現在でも根強い。

◆ 萌え絵の特徴

大体がアニメ絵と呼ばれる方向性の絵(塗り方については水彩画系のものもある)で、更に限定的であり「少女の特徴」を非常に誇張したもので、日本のアニメ様式特有のデフォルメがなされている。()内の数値は雑誌電撃萌王SPECIAL(2006年5月1日、第11巻第8号通巻127号、メディアワークス、104〜105頁)による解析結果。

・ 目が大きい 面積は顔の半分を占める(頭部の1/5以下、17.65%)

・ 瞳(虹彩)が大きい

・ 鼻の描写簡略化、描かれていないにほぼ等しい(小さい)

・ 顔が平面的

・ 頭身が低い(5.7頭身)

・ 手足が細い

・ 骨格や立体性が希薄

・ 頭部がやや大きい

; 瞳の特徴

: 瞳の処理の仕方には一定のパターンがあり、非常に大きく瞳を描き、水晶のような透明感と、反射を誇張して描く。周囲の状況にかかわらず、瞳の光の位置が変らない点などは、アニメ絵・漫画絵全般に見られる特徴であって、萌え絵で特化発達した処理法ではない。

; 身体的な特徴

: 胴体は非常に小さく起伏が少なく、幼児の胴体に近く描かれるのが常で、頭身は低い。但し、胴体は幼児のものに近くても、脚部を長めに描いて頭身が高く描かれたものや、巨乳や肉感的なポイントに重点を置く場合には、バランスを取るために成年女性のような特徴を持って描かれる場合もあるが、この場合は顔の特徴に処理を施して童顔にすることで「萌え絵」として仕上げる場合が多い。眼鏡着用の場合は、例外なく擦り落ち風の鼻眼鏡である。

◆ 関連項目

・萌え

・萌え本

・萌え絵師

・ちびキャラ

・電撃萌王

・デジ絵の文法

・少女漫画

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