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狭義の意味においてFREESPOT(ふりーすぽっと)とは、FREESPOT 協議会により定義された、無線LANアクセスポイントを設置した公共空間(駅や公共機関、宿泊施設、カフェなど)、およびそれを使った公衆無線LANの事である。(広義の意味においてはホットスポットを参照の事)

アクセスポイント毎に設置者はそれぞれ異なり、電気通信事業者ではない事がほとんどの為、厳密にはインターネットサービスプロバイダではない。

◆ 概要

無線LANとして、事実上の標準であるIEEE 802.11bを使ったサービスであるが、最近はIEEE 802.11gを使用したものが普及している。

料金などの利用条件は設置者に任されているが、ほとんどの場合は無料である(ただしホテル・飲食店など、施設自体の利用料金がかかる場合がある)。

また、他の一般的な公衆無線インターネットサービスと異なり、暗号化やアクセス制限、ユーザ認証などを行っておらず、契約や登録も不要で、ESS IDの設定のみで利用出来る。その為、他の多くのワイヤレスインターネット接続サービスが有料なのに対し、月額料金等を契約するほどインターネットを利用しない、あるいは旅行先で一時的に利用するだけのユーザー、Webブラウザによるユーザ認証に対応できないゲーム機などでも利用しやすいサービスとなっている。

また、セキュリティ面においては、アクセスポイントに接続された無線クライアントPC間の通信を禁止するPS(Privacy Separator) 機能が搭載されている。

「FREESPOT拡大サポータ」という地域密着型の草の根的な営業活動ができる者を常時募集している。

◆ 協議会

機器メーカーである株式会社バッファローが提唱したため、FREESPOT 協議会の主幹事会社も同社である。しかし、同社の機器を使用しなければいけないというわけではなく、無料でアクセス出来る「アクセスポイント」を開設するだけで、誰でも FREESPOT に登録する事が出来る。

また、この協議会は開始当初普及を促進する為に、「アクセスポイント用の機器」を公共機関、自治体を通じ無料配布を行った。

これにより、図書館、観光案内所、駅などのフリースポットを整備する自治体も少なくない。

しかし、機器の設置希望者が「ホテルや旅館などの宿泊施設」に集中しがちであり、誰でも気軽に利用出来るアクセスポイントを増やす事が求められる。

◆ 事例

・ 国内多くの空港に設置されている。成田・羽田・関空など20空港以上

・ 中日本エクシス株式会社管轄の主要サービスエリアのほとんどにFREESPOTが導入されている。

・ ニンテンドーWi-Fiコネクションでは、自宅外での接続環境として、FREESPOTを紹介している。

・ 東京臨海高速鉄道りんかい線では、大崎駅以外の各駅にFREESPOTを設置している。

◆ 外部サイト

・ [外部リンク] FREESPOT

・ [外部リンク] FREESPOT設置 空港

・ [外部リンク] FREESPOT設置 高速道路SA/PA

・ [外部リンク] FREESPOT設置 道の駅

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・FREESPOT page1